En la planta de conversión de residuos en energía de Nongkeng, en los suburbios occidentales de Bangkok, Tailandia, de vez en cuando camiones de transporte de basura entran en el edificio de una fábrica de 7 pisos. La basura es recogida por una enorme cuchara mecánica y enviada al puerto de alimentación, y luego ingresa al incinerador a lo largo del sistema transportador. El cielo sobre la chimenea está despejado, el agua del parque está clara y los árboles dan sombra. Es difícil imaginar que hace más de diez años hubiera aquí una montaña de basura.
Esta planta de conversión de residuos en energía, invertida, construida y operada por la empresa Chuangguan Environmental Protection (Thailand) Co., Ltd., financiada por China, ha estado funcionando de manera estable durante casi 10 años desde que se puso en funcionamiento en 2016. Actualmente, la primera fase del proyecto puede procesar 500 toneladas de desechos domésticos por día y ha procesado más de 1,68 millones de toneladas de basura en total. Ha transmitido más de 636 millones de kilovatios hora de electricidad a la red eléctrica de Bangkok.
"Bangkok genera más de 10.000 toneladas de basura cada día, la mayor parte de la cual se elimina en vertederos. Las aguas residuales y los olores generados durante el proceso de transferencia tienen un impacto relativamente grande en el medio ambiente circundante". Ning He, director general de la empresa, dijo a los periodistas que el proyecto utiliza la incineración a alta temperatura y la generación de energía térmica para lograr la reducción de basura, la inocuidad y el tratamiento de recursos.
Ning He dijo que el proyecto no es el resultado simple de una sola pieza de equipo o tecnología, sino que se basa en la acumulación a largo plazo de la industria de generación de energía de incineración de residuos de China, la integración y optimización del sistema, de modo que la experiencia relevante pueda localizarse y aplicarse en Tailandia.
En la fábrica de la segunda fase, adyacente al proyecto de la primera fase, el foso de almacenamiento de basura de 73 metros de largo y 30 metros de profundidad es particularmente llamativo y puede contener hasta más de 20.000 toneladas de basura. La capacidad de procesamiento de la segunda fase del proyecto se mejorará aún más, con una escala de procesamiento diaria de hasta 1.600 toneladas. Para controlar eficazmente el derrame de olores, la fábrica adopta un sistema de presión negativa completamente cerrado, y se instala un dispositivo de monitoreo de olores de "nariz electrónica" y un sistema de monitoreo de ruido en y alrededor del puerto de descarga de basura. Este sistema de análisis combinado con inteligencia artificial puede monitorear sustancias volátiles y ruido ambiental en el aire en tiempo real las 24 horas del día. Una vez que se identifica un olor anormal o un ruido excesivo, el sistema automáticamente dará una alerta temprana y retroalimentación a la sala de control central.
En la sala de control central, el personal monitorea la temperatura de incineración y los indicadores de emisiones en tiempo real a través del sistema para garantizar que varios parámetros operativos sean estables y cumplan con los estándares. La operación y gestión estables y estandarizadas brindan tranquilidad a los residentes de las comunidades circundantes. La empresa también participa activamente en la co-construcción comunitaria y atiende a las comunidades aledañas mediante la creación de fundaciones y el establecimiento de mecanismos de comunicación.
El avance del proyecto no sólo aporta experiencia técnica y de gestión, sino que también promueve el cultivo de talentos locales. "En Tailandia, es difícil contratar directamente a personas con formación y experiencia relevantes en la generación de energía a partir de residuos". El gerente de operaciones, Thachanon Tamaso, que trabaja en la empresa desde hace casi 10 años, afirmó que la empresa ha formado a más de cien empleados locales, abarcando operaciones de control central, mantenimiento de equipos y otros puestos, con un único ciclo de formación de hasta medio año.
Según los informes, la segunda fase de la planta de Nong Khem comenzará la operación de prueba en un futuro próximo, y la tercera fase del proyecto en el este de Bangkok también ha completado la depuración final y se espera que entre en funcionamiento pronto. Una vez que las tres plantas entren en funcionamiento, se espera que puedan procesar casi el 40% de los residuos domésticos de Bangkok.
“Estoy orgulloso de ser parte de presenciar el progreso de los métodos de eliminación de residuos en Tailandia”. Dijo Thachanon.
