北京新華社通信（王立斌記者）伝統的な海塩の採掘から、新興のリチウム、ウラン、その他の金属の採掘に至るまで、「海から水を求める」我が国の海水資源の利用は、「海から鉱物を探す」ための新たな空間を切り開きつつあります。
6月8日の世界海洋デーに、天然資源省は「2025年国家海水利用報告書」を発表し、我が国の海水淡水化・総合利用産業が戦略的新興産業として日々成長していることを示した。大規模なエンジニアリングの利用、コア技術のブレークスルー、産業チェーンの構築、政策と標準システムの構築において新たな成果が達成され、業界発展の勢いは強い。
報告書は、関連科学研究機関、大学、企業も海水からリチウム、ウラン、重水素などの微量元素を抽出する研究を積極的に実施し、基礎理論研究と主要技術研究で画期的な進歩を遂げたと指摘した。 2025年に、我が国の海水ウラン抽出は、実際の海洋環境でキログラムレベルのウラン製品の抽出を達成するでしょう。
業界の推定によると、海水中のウランの総埋蔵量は約 45 億トンで、これは陸上のウラン鉱山の 1,000 倍以上です。それは「青いウラン図書館」と呼ばれています。長期的には、海水ウラン資源の経済的かつ効率的な開発は非常に重要です。これは、我が国の海水資源利用が単一の「淡水供給」から「淡水＋戦略的資源」の二輪駆動へと加速的に拡大することを示している。
天然資源省天津海水淡水化・総合利用研究所所長のシアン・ウェンシー氏は、現在我が国では167件の海水淡水化プロジェクトがあり、プロジェクト規模は1日あたり307万7,000トンであると述べた。年間の海水冷却水消費量は1,933億6,000万トンに達し、2020年比86.4％増加。「ブルー・スウィート・スプリング」は、沿岸火力発電、原子力、鉄鋼などの主要産業や水不足の島々への生活用水の供給を効果的に保証している。
同氏は、安定した水の供給と柔軟な規模を備えた海水淡水化は世界的な水危機を解決する重要な方法であり、「海から水を求める」ことは各国のコンセンサスとなっていると述べた。淡水化は喉の渇きを潤す「蛇口」であると同時に、戦略的資源の「液体鉱山」でもあります。天津、河北、山東などは大規模な淡水化プロジェクトに依存し、濃縮かん水の総合利用を精力的に推進している。海水からの大規模なカリウム抽出や臭素抽出プロジェクトは着々と進んでおり、海水からのリチウム抽出や重水素抽出などの戦略的元素抽出技術にも次々と取り組んでいます。天津市は国際協力プロジェクト「中国海水・濃縮塩水からマグネシウムを抽出するための主要技術研究」を立ち上げ、多次元資源を効率的に開発する産業パターンが形成されつつある。
Xiang Wenxi 氏は、「第 15 次 5 か年計画」期間中、我々は引き続き科学技術イノベーションのリーダーシップを強化し、国内の技術設備の反復的アップグレードを促進し、戦略的海水要素の抽出のための技術的埋蔵量を強化し、世界的な淡水と戦略的資源の不足を解決するための「中国の解決策」に貢献すると述べた。
